Strax utanför Floridas kust ligger Rory O’Connor och guppar stillsamt runt i sin kanot. Han har begett sig ut på det öppna havet för att fiska, njuta av den omgivande naturens skönhet och låta sina tankar sväva fritt. Den svala brisen smeker hans ansikte, och det rytmiska ljudet av vågorna som slår mot kanotens sidor ger honom en djup känsla av ro. Mitt i denna lugna stund, där himmel och hav tycks smälta samman i en oändlig horisont, känner Rory att han är ett med naturen.

Men den fridfulla dagen kommer snart att ta en oväntad vändning, en händelse som för alltid kommer att förändra hans liv.

Plötsligt ser han något röra sig i vattnet. En hund kämpar sig fram genom vågorna, simmandes rakt mot honom. När den kommer närmare ser Rory att hunden är både skadad och skräckslagen. Paniken i djurets ögon skär igenom hans hjärta, och utan att tveka sträcker han sig mot den för att hjälpa. Det är först när han inser varför hunden är så skadad och rädd som allvaret i situationen slår honom med full kraft. Det som händer härnäst är något som berör Rory djupt, och när sanningen uppdagas blir det omöjligt att hålla tillbaka tårarna.

Hunden, vid namn Barney, hade i panik sprungit iväg efter att ha bevittnat sin älskade ägare, Donna Chen, bli påkörd av en rattfull förare.

Den fruktansvärda händelsen resulterade i Donnas tragiska bortgång, och Barney, överväldigad av skräck och förvirring, flydde instinktivt ut mot havet. I sitt traumatiserade tillstånd sökte han en plats där han kunde känna sig trygg, och havet blev en oväntad tillflyktsort.

De kalla vågorna omslöt den rädda hunden som om de försökte ge honom tröst i den kaotiska och smärtsamma situation han just genomlevt.